H πόλη του Καρκασσόν, είναι πολύ κοντά στην Τουλούζη, κάτω από την αγέρωχα βουνά των Πυρηναίων, μοιάζει με πόλη βγαλμένη από ιπποτικό παραμύθι, με κάστρα και πριγκίπισσες. Το κάστρο του Καρκασόν, ανήκει στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Είναι γνωστό ως Cité de Carcassonne είναι ένα από τα πιο καλά διατηρημένα στον κόσμο που στέκει για δυόμιση χιλιάδες χρόνια. Αναστηλώθηκε στον 19ο αιώνα από τον Viollet-le-Duc, με φαντασμαγορικές παρεμβάσεις, όχι πολύ πιστά στην αυθεντική μορφή, αλλά με πολύ καλή αισθητική. Αποτελεί τον θησαυρό της πόλης και επισκέπτες έρχονται εδώ κάθε εποχή του χρόνου. Είναι το πρότυπο για το κάστρο της Ωραίας Κοιμωμένης της Ουόλτ Ντίσνευ. Ακόμη επιλέχθηκε ως φυσικό σκηνικό για μια εκδοχή του Ρομπέν των Δασών. Μέσα στα τείχη του κάστρου συναντάμε την Βασιλική Σεν Ναζέρ με τα μοναδικά βιτρό, καθώς και το μεγαλύτερο εκκλησιαστικό όργανο της Νότιας Γαλλίας. Το πρώτο όνομα της πόλης ήταν Carcaso. Όταν αποχώρησαν οι Ρωμαίοι, μετονομάστηκε σε Carcasona και πέρασε στην κατοχή των Βησιγότθων. Το 507 οι Φράγκοι νίκησαν τους Βησιγότθους περιορίζοντας τους στην Ιβηρική χερσόνησο και στο Κάτω Λανγκντόκ, μετατρέποντας σε συνοριακή πόλη, το Καρκασσόν. Το 725 η πόλη περιέρχεται στην κατοχή των Αράβων και ηγεμόνας της πόλης είναι ο Μπάλακ. Την περίοδο αυτή και μετά το θάνατο του βασιλιά, τον διαδέχθηκε η σύζυγός του, στην οποία αποδόθηκε το προσωνύμιο "Dame Carcas". Όταν ο Καρλομάγνος πολιόρκησε την πόλη με πολυάριθμο στρατό, χωρίς να καταφέρει να κάμψη το ηθικό των πολιορκημένων γιατί οι οχυρώσεις της ήταν απόρθητες. Ο αυτοκράτορας αποφάσισε να συνεχίσει την πολιορκία, ελπίζοντας ότι οι πολιορκημένοι θα κατέρρεαν από την πείνα. Η Dame Carcas αρχικά κατασκεύασε κούκλες από ύφασμα και άχυρο, τις έντυσε με στρατιωτικές στολές και τις τοποθέτησε στα τείχη ώστε οι πολιορκημένοι να φαίνονται πολλοί. Παράλληλα οι βαλλιστρίδες πίσω από τις κούκλες έριχναν πολλά βέλη, ώστε να μοιάζει πως τα έριχναν οι ψεύτικοι στρατιώτες. Ύστερα από κάποιο διάστημα, στην πόλη απέμεινε μόνον ένα μικρό γουρουνάκι και ένα σακί κριθάρι. Η Dame διέταξε και τάισαν το γουρουνάκι με το κριθάρι και ύστερα το πέταξε από τα τείχη. Όταν οι πολιορκητές είδαν το νεκρό γουρουνάκι, μετέφεραν στον αυτοκράτορα ότι η πόλη έχει τόσο πολύ κριθάρι διαθέσιμο, ώστε ταΐζει με αυτό τα γουρούνια της!". Ο Καρλομάγνος απελπίστηκε και έλυσε την πολιορκία. Καθώς τα στρατεύματα υποχωρούσαν, η Dame διέταξε να κτυπήσουν οι καμπάνες όλων των εκκλησιών, για να μαθευτεί το ευχάριστο νέο. Ένας από τους υποτελείς του Καρλομάγνου, ακούγοντάς τις, είπε στον ηγεμόνα του: "Sire, Carcas sonne" δηλαδή Κύριε, στην Καρκα σσόν ¨κτυπούν οι καμπάνες¨. Από τότε και μετά η πόλη απέκτησε το όνομα Καρκασσόν.
