Epiphyllum - φυλλόκακτος

Epiphyllum είναι γνωστό και ως  φυλλόκακτος. Τροπικό φυτό. Αλλά ζει και σε χώρες της Μεσογείου. Πριν περίπου από 5 χρόνια το φέραμε από την Κορσική, από τον κήπο των φίλων μας.  Φέτος έχουμε την τύχη να δούμε επιτέλους το λουλούδι του.

Φράουλες

Είναι φέτος η τέταρτη συνεχής χρονιά που οι έξη ρίζες φράουλας, αποδίδουν καρπούς. Συζούν στον ίδιο χώρο με το δέντρο του κουμκουάτ. Τον τελευταίο καιρό έχουν υπηρέτες τα μυρμήγκια που καθαρίζουν όλη την ευρύτερη περιοχή από παράσιτα. Κατά την συγκομιδή τους που θα κρατήσει όλο το καλοκαίρι, αναδύουν υπέροχο άρωμα.

Ardisia crenata

Νέο λουλούδι στο μπαλκόνι μας είναι το Ardisia crenata. Είναι ανθοφόρο φυτό της οικογένειας Primrose, που ζει  στην Ανατολική Ασία (στη νοτιοδυτική Ινδία, Ταϊλάνδη, Βιετνάμ, Μαλαισία, Φιλιππίνες, Κίνα, Κορέα, Ταϊβάν και Ιαπωνία). Είναι γνωστό με διάφορα ονόματα, όπως Χριστουγεννιάτικο μούρο, αυστραλιανό holly ή κοράλλι ardisia.  Είναι θάμνος που φτάνει το 1 μέτρο σε ύψος συχνά με ένα μόνο κλωνάρι. Τα φύλλα είναι σκούρα πράσινα, παχιά, γυαλιστερά και έχουν κυματιστά άκρα. Τα λουλούδια είναι μικρά, λευκά ή κοκκινωπά, σχηματίζουν δε μπουκέτα. Ο καρπός είναι γυαλιστερός, λαμπερός κόκκινος, εδώ στην φωτογραφία έχουν το κίτρινο χρώμα για τώρα. Στην Ευρώπη  εισήχθη από στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του εικοστού αιώνα ως διακοσμητικό είδος. Η ρίζα  χρησιμοποιείται  στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική.

Αγριοκαστανιά - Aesculus hippocastanum

Η αγριοκαστανιά σαν δέντρο μοιάζει με την γνωστή μας καστανιά, αλλά οι καρποί της βρίσκονται σε σφαιρική κάψα με μεγάλα αγκάθια. Έχουν μεγάλη τοξικότητα και επικίνδυνα για τον άνθρωπο στοιχεία, που μπορούν να προκαλέσουν εμετό και γαστρεντερικές διαταραχές. Στην φαρμακευτική χρησιμοποιούνται λόγω των συστατικών τους για την φλεβική ανεπάρκεια, ανακουφίζοντας από πόνους, οιδήματα στα πόδια, κιρσούς και αιμορροΐδες. Στα άλογα δε που πάσχουν από αναπνευστικά προβλήματα, τους δίνουν αγριοκάστανα, γι αυτό τα συναντάμε και με την ονομασία ιπποκάστανα.

Τζιτζιφιά - Elaeagnus angustifolia

Η Τζιτζιφιά, ή μοσχοϊτιά είναι καρποφόρο δένδρο, αλλά και φυλλοβόλο, με δίχρωμα φύλλα σαν της ελιάς. Τα άνθη της βγάζουν ένα ευχάριστο λεπτό άρωμα  που διαχέεται σε μεγάλη έκταση. Η καταγωγή της είναι η  Ασία. Με τα φύλλα, τις ρίζες, τα άνθη και τους καρπούς της φτιάχνουν φάρμακα γιατί έχουν θεραπευτικές ιδιότητες και θεραπεύουν πολλές αρρώστιες, από πονόλαιμο έως εγκαύματα και από νευρίτιδα έως αϋπνία. Φτιάχνουν δε με τους καρπούς στην Κίνα μαρμελάδες, καραμέλες, γλυκά και τουρσί. 

Εδώ την βρήκα σφιχταγκαλιασμένη με ένα Αλμυρίκι.

Κρόκος - Crocus sativus

Ο κρόκος είναι από τα ωραιότερα αγριολούλουδα της ελληνικής φύσης. Ανθίζουν σχεδόν ολόκληρο τον χρόνο, αρχίζοντας το φθινόπωρο από τα νότια και τα χαμηλά για να συνεχίσουν χειμώνα, άνοιξη και το καλοκαίρι στα ψηλά βουνά. Το ταξίδι του κρόκου είναι αρκετά μεγάλο μέχρι να φτάσει στην πατρίδα μας. Ξεκίνησε από την Μεσοποταμία, το Κασμίρ, την Ιωνία, αλλά και για πολλά χρόνια ήταν είδος συναλλαγής σε χώρες της Ασίας. Στην Αίγυπτο η βασίλισσα Κλεοπάτρα χρησιμοποιούσε τον κρόκο για τα καλλυντικά της αλλά και οι Ρωμαίοι αρωμάτιζαν το κρασί τους με αυτόν. Κατά την εποχή του Μίνωα στην Κρήτη είναι οι πρώτες αναφορές της παρουσίας του στον Ελλαδικό χώρο. Άνθη του κρόκου κοσμούσαν τοιχογραφίες στα μινωικά ανάκτορα. Ο κρόκος ήταν και είναι σημαντικό φυτό για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες, αλλά και για την χρωστική του ικανότητα. Εδώ λουλούδια κρόκου από την ευρύτερη περιοχή της Αττικής γης.

Κουμαριά - Strawberry Tree

Η κουμαριά είναι από τα ποιο ωραία φυτά της ελληνικής χλωρίδας. Είναι αειθαλές φυτό και φτάνει αν και θάμνος τα 3 μέτρα. Πολλαπλασιάζεται με σπόρους, γι αυτό γύρω από το φυτό υπάρχουν πολλά μικρά φυτά. Χρειάζεται πολύ ήλιο για να αναπτυχθεί. Τα κούμαρα ωριμάζουν ένα χρόνο μετά την ανθοφορία τους. Έτσι μπορούμε να δούμε πάνω στο δέντρο την ίδια στιγμή άγουρους και ώριμους καρπούς αλλά και λουλούδια.