La Spezia - Ιταλία

H La Spezia είναι μια ιταλική πόλη περίπου 93.000 κατοίκων. Η πόλη έχει λιμάνι που συνορεύει με το Τυρρηνικό Πέλαγος. Η πόλη βρίσκεται ανάμεσα στη Γένοβα και την Πίζα. Είναι σημαντικό εμπορικό λιμάνι, το οποίο περιλαμβάνει εγκαταστάσεις του Πολεμικού ναυτικού. Ακόμη διαθέτει ναυτικό μουσείο και πολλά ναυπηγεία. Ο Κόλπος της Λα Σπέτσια , ονομάζεται και Κόλπος των Ποιητών. Η κοντινή παράκτια περιοχή είναι εξαιρετικό τουριστικό αξιοθέατο με το Cinque Terre αποτελούμενο από πέντε χωριά που έχουν χαρακτηριστεί ως Παγκόσμια Κληρονομιά από την UNESCO. Εδώ βλέπουμε το λιμάνι, από φωτογραφία μου περνώντας με την πτήση μας προς Τουλούζη.

Saint-Félix-Lauragais

Στην επιστροφή μας από την πόλη του Revel, προς την Τουλούζη, συναντάμε το χωριό Saint-Félix-Lauragais. Είναι φτιαγμένο σε ασβεστολιθική κορυφογραμμή που δεσπόζει στην πεδιάδα του Revel βλέποντας το δυτικό άκρο του Μαύρου Όρους, αλλά και δεξιά στο βάθος τα Πυρηναία. Γραφικό και ήσυχο, με παλιά σπίτια, η εδώ πλατεία είναι και αυτή με καλυμμένη αγορά και από πάνω φέρει άγαλμα, με τη Μαντόνα. Τον ναό του Saint-Felix από την εποχή του 14ο αιώνα, άλλα και  με διατηρητέα κτίρια και το κάστρο του στην άκρη του βράχου, που υπάρχει ο πύργος Montfort. Από εδώ βλέπουμε όλον τον ορίζοντα.

Castelnaudary Γαλλία

Η πόλη του Castelnaudary, βρίσκεται 50 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Τουλούζης. Είναι το σημείο (λιμάνι), που βοήθησε  τον κατασκευαστή του καναλιού (Canal du Midi) να δημιουργήσει τέσσερα φράγματα για να καλύψει την διαφορά των 19 μέτρων σε ύψος στάθμη του νερού, για την διευκόλυνση της πλεύσεις προς την θάλασσα. Εδώ πιστεύουν ότι είναι οι δημιουργοί της συνταγής του Cassoulet. Η πόλη γεμάτη με παλιά κτήρια, αλλά η αποζημίωση του επισκέπτη είναι σε ότι έχει σχέση με το λιμάνι, που περιμετρικά μπορείς να περπατήσεις. Για το καλοκαίρι μπορείς να ενοικιάσεις ένα μικρό καραβάκι και να περιηγηθείς μέσα στο κανάλι, αλλά ακόμα να φτάσεις έως την θάλασσα.

Ποταμός Γκαρόν - Τουλούζη

Ο ποταμός Γκαρόν πηγάζει από τα Πυρηναία, διαρρέει την πόλη της Τουλούζης και κατευθύνετε προς την περιοχή του Βισκαϊκού κόλπου κοντά στην πόλη του Μπορντώ, που είναι κτισμένη στην αριστερή όχθη του. Το μήκος του είναι 575 χιλιόμετρα. Θέλει ακόμα 70 χιλιόμετρα για να καταλήξει στον Ατλαντικό ωκεανό μετά την πόλη του Μπορντώ. Από την πλευρά της Τουλούζη μέσω του καναλιού (Canal du Midi), έχει την δυνατότητα, για άλλα 240 χιλιόμετρα να εκβάλλει ο ποταμός στην Μεσόγειο θάλασσα, μέσω της λιμνοθάλασσας Étang de Thau, κοντά στην πόλη Sete. Θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα τεχνικά επιτεύγματα της εποχής του και από το 1996 αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Είναι πλεύσιμο από μικρά πλοία, για τον λόγο αυτό έχουν κατασκευαστεί περισσότεροι από 90 υδατοφράκτες, υδαταγωγοί, γέφυρες και φράγματα. Η σκέψη για την δημιουργία ενός καναλιού που να συνδέει την Μεσόγειο με τον Ατλαντικό χρονολογείται από την αρχαιότητα. Πρώτα για λόγους ασφαλείας, μια που οι μεταφορές ήταν δύσκολες και γεμάτη κινδύνους, από ληστές στην ξηρά αλλά και από πειρατές στην θάλασσα, όταν τα μικρά πλοία έπρεπε να παρακάμψουν την Ιβηρική χερσόνησο, αλλά και σαν δεύτερος λόγος ήταν ο μεγάλος χρόνος που κρατούσε ένα ολόκληρο σχεδόν μήνα. Κατά την εποχή που ήταν  βασιλιάς ο Φραγκίσκος ο Α΄ κάλεσε  τον Λεονάρντο ντα Βίντσι, να σχεδιάσεις και να φτιάξει το έργο, αλλά το σχέδιο δεν προχώρησε.  Αργότερα όταν το έτος 1642 κατασκευάστηκε το κανάλι Canal de Briare, που ένωσε τον ποταμό Λίγηρα με τον Σηκουάνα, με μια σειρά υδατοφράκτες, θεωρήθηκε τότε κατάλληλη εποχή να ξεκινήσουν οι σχεδιασμοί για την δημιουργία του καναλιού, μια που το έργο ήταν και δύσκολο και σχετικό με τον νέο τρόπο διαχείρισης για την ροή των υδάτων.

Το κανάλι