Ο ποταμός Γκαρόν πηγάζει από τα Πυρηναία, διαρρέει την πόλη
της Τουλούζης και κατευθύνετε προς την περιοχή του Βισκαϊκού κόλπου κοντά στην
πόλη του Μπορντώ, που είναι κτισμένη στην αριστερή όχθη του. Το μήκος του είναι
575 χιλιόμετρα. Θέλει ακόμα 70 χιλιόμετρα για να καταλήξει στον Ατλαντικό
ωκεανό μετά την πόλη του Μπορντώ. Από την πλευρά της Τουλούζη μέσω του καναλιού
(Canal du Midi), έχει την δυνατότητα, για άλλα 240 χιλιόμετρα να εκβάλλει ο
ποταμός στην Μεσόγειο θάλασσα, μέσω της λιμνοθάλασσας Étang de Thau, κοντά στην
πόλη Sete. Θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα τεχνικά
επιτεύγματα της εποχής του και από το 1996 αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας
Κληρονομιάς της UNESCO.
Είναι πλεύσιμο από μικρά πλοία, για τον λόγο αυτό έχουν κατασκευαστεί
περισσότεροι από 90 υδατοφράκτες, υδαταγωγοί, γέφυρες και φράγματα. Η σκέψη για
την δημιουργία ενός καναλιού που να συνδέει την Μεσόγειο με τον Ατλαντικό
χρονολογείται από την αρχαιότητα. Πρώτα για λόγους ασφαλείας, μια που οι
μεταφορές ήταν δύσκολες και γεμάτη κινδύνους, από ληστές στην ξηρά αλλά και από
πειρατές στην θάλασσα, όταν τα μικρά πλοία έπρεπε να παρακάμψουν την Ιβηρική
χερσόνησο, αλλά και σαν δεύτερος λόγος ήταν ο μεγάλος χρόνος που κρατούσε ένα
ολόκληρο σχεδόν μήνα. Κατά την εποχή που ήταν βασιλιάς ο Φραγκίσκος ο Α΄ κάλεσε τον Λεονάρντο ντα Βίντσι, να σχεδιάσεις και να
φτιάξει το έργο, αλλά το σχέδιο δεν προχώρησε. Αργότερα όταν το έτος 1642 κατασκευάστηκε το
κανάλι Canal de Briare, που ένωσε τον ποταμό Λίγηρα με τον Σηκουάνα, με μια σειρά
υδατοφράκτες, θεωρήθηκε τότε κατάλληλη εποχή να ξεκινήσουν οι σχεδιασμοί
για την δημιουργία του καναλιού, μια που το έργο ήταν και δύσκολο και σχετικό
με τον νέο τρόπο διαχείρισης για την ροή των υδάτων.
Το κανάλι
